😴 반려동물이 자면서 발을 꿈틀대는 이유, 혹시 아픈 걸까?

꿈을 꾸는 듯 잠든 반려동물의 평화로운 순간

 

 강아지나 고양이가 자는 동안 발이나 꼬리를 꿈틀대는 모습, 한 번쯤 본 적 있으시죠? 보호자는 '어딘가 불편한 건 아닐까?' 걱정할 수 있지만 , 사실 이건 완전히 정상적인 수면 행동입니다.

 이 현상은 단순한 경련이 아니라, REM 수면 중 나타나는 자연스러운 움직임이라는 점에서 흥미롭습니다.

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🔍 REM 수면이란?

 REM(Rapid Eye Movement) 수면은 사람뿐 아니라 개와 고양이도 겪는 수면 단계입니다. 이 시기엔 뇌가 활발히 작동하고, 꿈을 꾸지만 대부분의 근육은 움직이지 않도록 억제되죠.

REM 수면 단계 – 반려동물도 꿈을 꿔요

 

 단, 일부 근육 –예를 들어 발, 귀, 꼬리 등 말단부위–  는 간헐적으로 미세한 움직임을 보일 수 있어요. 바로 이게 우리가 흔히 말하는 '꿈틀거림'입니다.

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🧠 신경 발달과 꿈의 흔적

 연구에 따르면, 특히 어린 반려동물은 REM 수면 시간이 길기 때문에 더 자주 꿈틀거리는 모습이 보이곤 합니다.
 이는 꿈을 꾸며 신경계가 감각·운동을 연습하는 과정으로, 일종의 발달 반응이기도 합니다.

 🐾 뇌과학적으로도, 이런 움직임은 반사 신경 회로가 정상적으로 작동하는지 확인하는 ‘내부 피드백’ 역할을 한다고 알려져 있어요.

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🚨 이런 경우엔 수의사 상담이 필요해요

구분	설명	주의 신호
정상 꿈틀거림	발이나 꼬리 움직임이 짧고 간헐적	대부분 문제 없음
의심 증상	전신 떨림, 경직, 깨고 나서 혼란	신경 질환 가능성
대응법	주기적 반복, 이상 징후 동반 시 수의사 상담

이상 행동이 반복된다면 전문가의 조언이 필요해요

 

 📌 대부분의 경우는 전혀 문제 없는 자연스러운 현상이지만, 지속적이고 강한 경련, 깨어나도 이상 행동을 보일 경우엔 꼭 전문가와 상담하세요.

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✅ 마무리 한마디

 반려동물이 자면서 발을 꿈틀대는 건 꿈속에서 뛰어다니는 듯한 행복한 순간일 수 있습니다. 그저 곁에서 지켜봐주는 것만으로도 큰 안심이 됩니다.

 

 다만 이상 징후가 동반된다면, 빠르게 대응해주는 것이 건강을 지키는 첫걸음입니다. “지금 꿈을 꾸고 있구나~” 하며 다정히 바라봐 주세요. 행복한 수면이 바로 건강의 시작입니다.

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