장과 뇌는 단순히 떨어진 기관이 아닙니다. 소화기관과 신경계처럼 전혀 다른 역할을 하는 것 같지만, 실제로는 ‘장‑뇌 축(Gut‑Brain Axis)’이라는 양방향 통신 경로로 연결되어 서로 영향을 주고받습니다. 최근 연구에 따르면 이 축은 단순한 정보 전달을 넘어 정서, 면역, 인지 기능까지 관여하며, 정신 상태가 장 건강에 영향을 미치고, 반대로 장내 환경이 기분과 뇌 기능에 영향을 준다는 사실도 밝혀졌습니다.🧬 장‑뇌 축이란? ‘장-뇌 축’은 장과 뇌 사이의 양방향 소통 체계로, 중심에는 장내 미생물군(gut microbiota)이 있습니다. 이들은 신경 전달 물질, 면역·내분비 신호, 미주신경(vagus nerve) 등을 통해 뇌와 정보를 주고받습니다. 특히 세로토닌의 90% 이상이 장에서 생성..